"Българската нация дължи изключително много на своите рицари на културата, на знанието и на науката. Днес имам удоволствието да удостоя с висши държавни отличия именно част от тези бележити пазители на българската духовност" заяви президентът Росен Плевнелиев, който удостои на церемония в Гербовата зала на "Дондуков" 2 с висши държавни отличия дейци на науката, изкуството, културата и медицината по повод Деня на българската просвета и култура и на славянската писменост - 24 май. 

"Дълбокото ми убеждение е, че няма по-смислена инвестиция от духовното издигане на една нация, от нейното образователно и културно възраждане. Това е инвестиция в бъдещето", подчерта в изказването си държавният глава.

С орден "Стара планина" първа степен беше удостоен чл.-кор. проф. д-р Григор Горчев за неговите заслуги в областта на медицинската наука и практика. Проф. Горчев е световно признат учен, хирург и общественик с ценен принос в областта на онкогинекологията, лапароскопската и роботизираната хирургия. Управител е на многопрофилна болница за активно лечение "Света Марина" - Плевен, първата "умна" болница в Югоизточна Европа за развитие на високотехнологична медицина. 

Проф. Горчев и неговият екип въвеждат за първи път в Източна Европа т. нар. "хирургия без скалпел на XXI век". Иновативните методи на обучение и авангардните технологии в медицинската практика довеждат да създаването на нова школа в изграждането на медицински специалисти.

С орден "Стара планина" първа степен беше удостоена и поетесата и издател на българска литература Божана Апостолова-Пейкова. Нейното богато творчество включва 11 стихосбирки, 3 романа и 12 книги за деца. Божана Апостолова ръководи едно от най-известните издателства за българска литература, което със своята дейност активно подкрепя българските автори. Тя е в основата на редица инициативи, подкрепящи четенето, сред които "Пловдив чете", "Младият Пловдив чете" и е създател на престижната литературна награда за поезия "Иван Николов".

С първа степен на орден "Св. Св. Кирил и Методий" за техните заслуги за развитието на културата и изкуството бяха отличени театралният и кинорежисьор Стефан (Теди) Москов, певицата и актриса Стефка Берова, актьорът, режисьор и драматург Камен Донев, актьорът и режисьор Мариус Куркински, драматургът Христо Бойчев, актрисата Петя Силянова и пианистът проф. Анастас Славчев.

Стефка Берова е обичана и призната от поколения българи актриса и певица, подчерта в изказването си на церемонията президентът Плевнелиев. Заедно с Йордан Марчинков, тя създава един от най-известните дуети в българската популярна музика с многобройни изяви у нас и чужбина. Емблематични са песните им "Семеен спомен за Поморие", "Обичам те", "Мой роден край" и много други. Освен с музикалната си Стефка Берова оставя ярка следа и в българското кино с ролите си във филмите "На всеки километър", "Време разделно", "Вилна зона".

Камен Донев е един от утвърдените съвременни български актьори, популярен режисьор и драматург. Играе на сцената на театър "Българска армия" от 1994 до 2009 г. Има над 50 роли в театъра, автор е на десетки драматургични творби и е реализирал авторски постановки. Неговият моноспектакъл "Възгледите на един учител за народното творчество" е сред най-успешните театрални проекти в България за последното десетилетие, като продължава да се радва на огромен зрителски интерес.

Стефан (Теди) Москов е сред най-известните български театрални, телевизионни и кино режисьори. В периода 1993 и 1996 г. снима 9 епизода от телевизионното шоу "Улицата", което е отличено със "Златна роза на критиката" в Монтрьо през 1996 г. Основател и режисьор на театър "Ла Страда". Работи успешно като театрален режисьор в България и Германия. Сред известните му спектакли са "Мармалад", "Майстора и Маргарита", "Сирано дьо Бержерак", "Каквато ти ме искаш" и други.

Мариус Куркински е забележителен театрален и кино актьор и режисьор. Завършва актьорско майсторство в класа на проф. Крикор Азарян и кинорежисура при проф. Георги Дюлгеров. Мариус Куркински е явление в българския театър със своите моноспектакли, сред които "Дон Жуан", "Дамата с кученцето", "Сънят на смешния човек", "Юбилей".

Христо Бойчев е сред най-изявените български драматурзи, признати в световен мащаб. За произведението си "Полковникът птица" е отличен с Наградата за драматургия на Британския съвет, връчена му лично от Харолд Пинтър. "Полковникът птица" е поставяна в световно известни театри в Париж, Барселона, Москова, Лондон, Монреал, Прага, Франкфурт. Христо Бойчев присъства в репертоара на българските и световните театрални сцени, на телевизията, радиото и киното с адаптирани от него авторски текстове.
Уважаваната българска актриса Петя Силянова завършва актьорско майсторство при проф. Димитрина Гюрова. През 1982 г. става част от трупата на Театър "София", а едни от най-известните й роли са на Нора в "Куклен дом" и Офелия в "Хамлет", През 2016 г. за ролята на Магда Свенсон в "Нощта на 16 януари" е номинирана за "Аскеер". Има запомнящи се участия и в киното във филми като "Вампири, таласъми", "Брачни шеги", "Небе за всички".

Проф. Анастас Славчев е изтъкнат концертиращ пианист, педагог и общественик със значителен принос за артистичния живот и професионалното музикално образование в България. Бил е директор на Средното музикално училище в Пловдив и преподавател във Висшия музикално-педагогически институт в същия град. Заедно с Дора Славчева създават Клавирно дуо "Славчеви", което получава заслужено признание на концертния подиум у нас и по света.

За принос за развитието на културата и изкуството проф. Милена Моллова беше удостоена с орден "Св. Св. Кирил и Методий" огърлие, а Мая Нешкова - с орден "Св. Св. Кирил и Методий" втора степен.

Проф. Милена Моллова е концертиращ пианист и педагог със световна известност. За своите над 50 години сценична дейност е изнесла рецитали и концерти с оркестри в България, Европа, Япония, Куба, Индия и много други държави. Професор е в Нов български университет и до скоро ръководител на Департамент "Музика", както и професор в Държавната музикална академия и професор по пиано в Северногръцката музикална академия в град Солун. Води многобройни майсторски класове в редица държави.

Една от най-харесваните български певици Мая Нешкова има издадени 11 албума и десетки сингли в многохилядни тиражи, седем дългосвирещи грамофонни плочи, пет музикални филма, множество студийни записи, значителна част от които са записани в златния фонд на БНТ. Едни от най-известните песни на Мая Нешкова, които радват публиката и днес, са "Китка за обич", "Честит рожден ден", "Щастие с пари не се купува" и много други.

"Заобиколена съм от изключително талантливи хора, белязани от Бога. Те са прекрасни в своята област - музика, театър, медицината и аз им се възхищавам", заяви от името на удостоените с висши държавни отличия певицата Стефка Берова. Тя подчерта, че всеки от наградените е изпълнил дълга си към народа ни и е оставил своя принос за развитието на българската наука и култура.

Утре президентът Плевнелиев връчва "Стара планина" първа степен на проф. Крум Дамянов. "Св. св. Кирил и Методий" първа степен днес получават оперната певица Соня Йончева, художникът Милко Божков, скулпторът проф. Божидар Козарев, художникът проф. Станислав Памукчиев, режисьорът и сценарист Иглика Трифонова, писателите Деян Енев и Георги Господинов, за принос в областта на културата и изкуството.